Les Seychelles. Ce nom seul évoque des plages de sable blanc, des rochers de granit sculptés par l'océan, des eaux d'un bleu impossible. Cet archipel de 115 îles dispersées dans l'océan Indien tient ses promesses de paradis terrestre.
Mahé : la porte d'entrée
Plus grande île de l'archipel, Mahé concentre la majorité de la population et accueille l'aéroport international. Victoria, la plus petite capitale du monde, se visite en quelques heures. Son marché Sir Selwyn Selwyn-Clarke offre un aperçu coloré de la vie locale : poissons frais, épices, fruits tropicaux.
Les plages de Mahé comptent parmi les plus belles au monde. Anse Intendance, avec ses rouleaux puissants et son cadre sauvage, Beau Vallon pour la baignade familiale et les activités nautiques, Anse Royale pour le snorkeling... chaque anse a sa personnalité.
Praslin : l'île nature
À 45 minutes de ferry de Mahé, Praslin abrite un trésor unique : la Vallée de Mai, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette forêt préhistorique est le seul endroit au monde où pousse à l'état naturel le coco de mer, ce palmier produisant la plus grosse graine du règne végétal.
Se promener dans la Vallée de Mai, c'est remonter le temps. La lumière filtrée par les palmes géantes, le chant des oiseaux endémiques, le silence de la forêt primaire... on comprend pourquoi certains ont voulu y voir le jardin d'Éden original.
« Dans la Vallée de Mai, on marche sur les traces des premiers explorateurs. La nature y semble intacte, comme si l'homme n'était jamais passé. »
Praslin offre aussi quelques-unes des plus belles plages de l'archipel. Anse Lazio, régulièrement classée parmi les plus belles plages du monde, mérite sa réputation : sable poudreux, eaux cristallines, rochers photogéniques.
Balade sur la plage d'Anse Lazio
La Digue : le bijou de l'archipel
Accessible en 15 minutes de bateau depuis Praslin, La Digue est un concentré de tout ce qui fait le charme des Seychelles. L'île, où les vélos et les chars à bœufs remplacent les voitures, préserve une atmosphère d'un autre temps.
Anse Source d'Argent est LA plage iconique des Seychelles, celle qu'on voit sur toutes les brochures. Les blocs de granit rose sculptés par l'érosion, le sable fin, les eaux peu profondes d'un turquoise irréel... même en ayant vu des centaines de photos, on reste sans voix.
Snorkeling et plongée
Les eaux seychelloises regorgent de vie marine. Le snorkeling est accessible partout : poissons multicolores, tortues de mer, raies... Les sites de Sainte Anne Marine Park près de Mahé ou autour de Coco Island près de La Digue offrent des conditions idéales.
Pour la plongée sous-marine, les Seychelles proposent des sites variés : formations granitiques uniques, épaves, récifs coralliens. La visibilité est généralement excellente, surtout d'avril à mai et d'octobre à novembre.
Informations pratiques
Meilleure période
Les Seychelles se visitent toute l'année grâce à leur climat équatorial. Avril-mai et octobre-novembre offrent les meilleures conditions : mer calme, visibilité excellente, chaleur modérée. Éviter décembre-janvier si possible (pluies plus fréquentes).
Budget
Destination haut de gamme, les Seychelles demandent un budget conséquent. Compter 150-250€ par jour pour un voyage confortable (guesthouse + repas + activités). Les grands hôtels dépassent facilement 500€ la nuit. Les guesthouses familiales permettent de réduire les coûts tout en vivant une expérience plus authentique.
Se déplacer entre les îles
Le ferry Cat Cocos relie Mahé à Praslin (environ 1h, 50€ A/R). De Praslin à La Digue, le trajet dure 15 minutes (15€ A/R). Des vols domestiques Air Seychelles desservent aussi Praslin (15 min, plus cher mais spectaculaire).
Formalités
Pas de visa pour les ressortissants français pour un séjour touristique jusqu'à 3 mois. Un permis de séjour gratuit est délivré à l'arrivée. Passeport valide, billet retour et justificatif d'hébergement requis.
Mon avis
Les Seychelles correspondent exactement à l'image qu'on s'en fait. C'est rare, une destination qui ne déçoit pas. Les plages sont vraiment aussi belles que sur les photos, la nature vraiment aussi préservée qu'on le dit, et l'accueil créole vraiment aussi chaleureux qu'on l'espère.
Pour un premier séjour, je conseille de répartir son temps entre les trois îles principales : 3-4 nuits à Mahé pour l'arrivée et la découverte, 2-3 nuits à Praslin pour la Vallée de Mai et Anse Lazio, et 2-3 nuits à La Digue pour profiter du rythme insulaire et d'Anse Source d'Argent. Dix jours permettent de savourer sans se presser.